桥梁护栏的主要功能就是保证行人、车辆的安全,如果没有安全感,自然也就谈不到安全美化功能了。这就要求桥梁护栏必须要有足够的强度和高度,能够经得起拥挤和冲撞,给人心理上带来可依赖的安全感。原则上讲,栏杆高度应不阻碍人们的视野,当桥面高出水面(即梁下净空)三米以上时,栏杆扶手顶面高约一米；当净空小于三米的小桥时,可以适当的降低栏杆的高度;当桥下净空较高时,栏杆高度可达1.3m。同时栏杆如果过于纤细、稀疏、也会令人望而生畏,也影响驾驶员心理上的安全感。同样对于比较宽的桥面或具有分割带的多车道桥梁，相对栏杆高度及端面尺寸可以略大些,以增加庄重稳健感。
不锈钢桥梁护栏，一般高度在1.2米，护栏的跨度要根据桥梁的整体长度和护栏的设计样式而确定，一般来说为两米，在一些景观、公园等行人为主，车流比较少或者没有车辆同行的桥梁护栏，跨度可以做到三米，但是一般间距不会超过三米；相反，一些规格比较特殊、车流特比集中或者狭窄的桥面，不锈钢护栏的跨度应该适当的缩减，一米二或者一米五，一般情况下不会少于一米的跨度的。
