防止车辆越出路外或闯入对向车道的目的。
这就要求护栏具有足够的力学强度来抵挡车辆的碰撞，同时又能保护人员免受伤害，这就需要对护栏的材料类型进行研究。
我 国高速公路设计规范里规定，边坡的坡度和路堤高度比例在1：1到1：4之间，边沟垂直深度不足4米就可以不安装防撞护栏。美国的高速公路边坡的坡度和高度 比例已经达到了1：4,有的甚至达到了1：6,几乎是和高速公路路面没有什么落差，车辆一旦冲出路面很少会出现损害和伤亡，并且可以自行回到路面上，因此 美国的高速公路基本没防撞护栏。
护栏的构造形式主要有半刚性护栏、刚性护栏和柔性护栏，每种形式各有其适应性，目前应用较为广泛的是半刚性护栏。
波形梁护栏是半刚性护栏中的一种常用形式，它具有一定的刚度和韧性，主要通过横梁、立柱和土基的变形吸收碰撞能量，损坏部件容易更换，且具有一定的视线诱导 作用。波形梁护栏由波形护栏板、立柱、托架、防阻块、端头、紧固件和基础等组成。其中护栏板、立柱、防阻块的材料是普通碳素结构钢，拼接螺栓的材料为45 号钢、20TiB钢，螺母为35号钢，垫圈为扁钢和带钢，连接螺栓为普通碳素钢。
护栏的各部分构件均需进行防腐处理。波形梁护栏产品的检测项目为外观质量、几何形状及尺寸、钢板原材料性能和镀层质量四个部分，其抽样方法需根据抽样标准进 行，检验方法以GB700JT/T 281为依据。其安装后的质量检测主要以平线形、各种几何尺寸及强度性能等内容为主。
混凝土护栏是一种具有一定断面形状的墙式护栏结构，属刚性护栏。混凝土护栏的材料采用水泥、砂石、水及钢筋。混凝土护栏模板是预制过程中不可缺少的重要工 具，它直接影响预制混凝土的质量，需对钢模板尺寸及质量检查。混凝土基层质量影响安装后的质量，应对基层质量按规范进行检测。对混凝土护栏的外观质量及几 何尺寸等也须进行检测。
缆索护栏是由钢丝绳捻制的柔性护栏。根据设置地点可分为路侧 和中央分隔带两类，从埋设条件可分为埋设于途中和混凝土中两类。立柱无法打入和路基填土不能保证立柱埋置深度的地方采用混凝土基础。缆索采用具有较高强度 的抗腐性能优良的3X7镀锌/右拧的构造。缆索护栏由端部立柱、中间端部立柱、中间立柱、托架、缆索锚具、紧固件组成，要求其进行表面防腐处理。检测缆索 护栏的质量应包括防腐性能、材料性能、几何尺寸及外观质量等方面内容。
